Продвинутый технологический демонстратор Challenger 2 компании Rheinmetall BAE Systems Land отличается новой башней от Rheinmetall, вооруженной 120-мм гладкоствольной пушкой L55
Британская армия и бронетанковые войска в ее составе в настоящее время претерпевают значительные преобразования в организации и оснащении. Согласно Обзору стратегической обороны и безопасности 1998 года (SDR 98), армия была реорганизована в две развертываемые дивизии: 1-я бронетанковая дивизия из трех бронетанковых бригад дислоцировалась в Германии и 3-я механизированная дивизия из трех механизированных бригад непосредственно на территории Великобритании. В обзоре стратегической обороны и безопасности 2010 года обозначена новая структура «Army 2020», согласно которой тяжелые подразделения армии группируются в пять многоцелевых бригад. Каждая такая бригада состоит из одного бронетанкового полка, одного бронетанкового разведывательного полка, одного мотопехотного батальона, одного механизированного батальона и двух легких пехотных батальонов. Это структура была призвана обеспечивать длительные операции на бригадном уровне, например те, что проводились в Афганистане.
Танк Challenger 2 из Королевского гусарского полка принимает участие в учениях «Spring Storm» в Эстонии в мае 2020 года
Структура многоцелевой бригады в варианте 2010 года так и не была реализована, поскольку в июне 2012 года армия объявила о новой структуре «Army 2020», оптимизированной для современных боевых действий. 3-я механизированная дивизия была переименована просто в 3-ю дивизию, в которую вошли три (1-я, 2-я и 12-я) мотопехотные бригады, в состав каждой из которых вошли бронетанковый полк Туре 56, бронетанковый разведывательный полк, два мотопехотных батальона и один пехотный батальон, оснащенный «тяжелыми бронемашинами». В состав дивизии и 16-й воздушно-десантной бригады войдут так называемые силы реагирования (Reaction Force) для быстрого развертывания и ведения боевых действий. Адаптируемые силы (Adaptable Force) будут состоять из нескольких регулярных и резервных подразделений, приписанных к семи (позднее сокращены до четырех) дислоцирующимся в разных регионах пехотным бригадам. Эти подразделения служат базами боевой подготовки и выполняют различные тыловые задачи. Все они входят в состав 1-й дивизии, которая до 2014 года носила название 1-й бронетанковой дивизии.
Танк британской армии Challenger 2 в варианте Theatre Entry Standard (CR2 TES) (на верхнем фото показан с мобильной камуфляжной системой) оценивается Управлением разработки и испытаний бронетехники
Согласно SDR 98, регулярные бронетанковые войска состояли из шести полков, оснащенных основными боевыми танками Challenger 2, и пяти разведывательных полков, оснащенных устаревшими гусеничными машинами семейства Combat Vehicle Reconnaissance (Tracked). В соответствии с новым обзором Army 2020 бронетанковые силы сокращены до девяти регулярных полков, разделенных на три категории: три бронетанковых полка, три бронеразведывательных полка и три легких разведывательных полка. Легкий разведывательный полк — это новый тип полка, оснащенный машинами Jackal 4×4, которые были первоначально закуплены для эксплуатации в Афганистане с целью обеспечения британского контингента «маневренной, хорошо вооруженной, легкой патрульной машиной».
В 2016 году армия объявила о структуре «Army 2020 Refine», согласно которой количество мотопехотных бригад сокращается с трех до двух и будет сформировано две средние бригады Strike, которые оснастят платформами двух новых семейств — гусеничными разведывательными бронемашинами Ajax и колесными машинами мотопехоты Mechanised Infantry Vehicle 8×8. Как ожидается, к 2025—2026 году армия сможет создать боеспособную дивизию, состоящую из двух мотопехотных бригад и одной бригады Strike, сформированной из двух бригад.
Танк Challenger 2 британской армии является единственной машиной в НАТО, вооруженной 120-мм нарезной пушкой L30A1
Навстречу Challenger 3
По оценке начальника Генерального штаба, Challenger 2 «в настоящее время находится на пороге морального износа». Танк Challenger 2 производства ВАЕ Systems находится в эксплуатации уже более 20 лет, но в свое время британская армия на замену танкам Challenger 1 предпочла платформу зарубежного производителя. В 1990—1991 годах армия оценивала демонстрационный образец технологий Challenger 2, заказанный правительством в январе 1989 года, в сравнении с американским М1А2 Abrams, французским Leclerc и немецким Leopard 2 (улучшенный), после чего рекомендовала Leopard 2, отметив впечатляющие возможности платформы и преимущества унификации с союзниками по НАТО.
В отличие от своих современников из стран НАТО, которые вооружены 120-мм гладкоствольными пушками, Challenger 2 оснащен 120-мм /55 клб пушкой L30A1. Это орудие является преемником пушки L11, разработанной для танка Chieftain и сохраненной в Challenger 1, которая стреляет уникальными боеприпасами раздельного заряжания, состоящими из снаряда и сгораемого заряда. Такое решение потребовало бы от министерства обороны и компании ВАЕ Systems, единственного производителя боеприпасов для танка Challenger 2, финансирования их разработки для британской армии. При этом шансы на снижение или компенсации стоимости разработки за счет экспортных продаж были весьма призрачны.
Семейство разведывательных платформ Ajax является сердцем концепции Strike британской армии
Тем не менее, в июне в 1991 году министерство обороны выдало заказ стоимостью 520 миллионов фунтов стерлингов на 127 танков Challenger 2 и 13 машин подготовки водителей, а тремя годами позже заказало еще 259 танков и 9 учебных машин. Танк Challenger 2 был принят на вооружение армии в июне 1998 года, а последние 386 танков были заказаны в 2002 году. В Оман было продано 38 танков Challenger 2, на чем экспортные продажи этой платформы и завершились.
В конце 2005 года в рамках предлагаемой Программы повышения огневого могущества танка Challenger под названием Challenger Lethality Improvement Programme один из танков Challenger 2 с целью проведения испытаний был оснащен гладкоствольной пушкой Rheinmetall L55. Несмотря на положительные результаты, армия была вынуждена отказаться от проекта оценочной стоимостью свыше 330 миллионов фунтов, поскольку эти средства были направлены на операции в Афганистане и Ираке.
Танками Challenger 2 британской армии в настоящее время оснащены только три бронетанковых полка
Примерно 120 танков Challenger 2 участвовало в 2003 году во вторжении в Ирак и некоторое количество оставалось там до апреля 2009 года в поддержку операции по стабилизации. Они получили ряд усовершенствований в рамках процесса срочных оперативных потребностей с целью повышения боевой устойчивости и способности работать в городских условиях. Был установлен улучшенный комплект навесной брони, в состав которого вошли пассивная броня Chobham по бортам корпуса и башни, решетчатые экраны в кормовой части башни и моторного отделения, перед люком заряжающего был установлен безэкипажный модуль Selex Enforcer, вооруженный 7,62-мм пулеметом. Другие усовершенствования включали: систему радиоэлектронной борьбы, ночной смотровой прибор водителя Caracal и мобильную камуфляжную систему Barracuda.
В 2015 году Управление военной техники Минобороны пригласило промышленность принять участие в программе увеличения срока эксплуатации LEP (life extension programme) с целью продления срока службы танка Challenger 2 далее 2035 года. После рассмотрения предложений, по меньшей мере от семи производителей, министерство обороны выдало в декабре 2016 года отдельные контракты компаниям BAE Systems и Rheinmetall Landsysteme на оценочный этап программы Challenger 2 LEP.
Британская армия сократила число бронетанковых полков, оснащенных танками Challenger 2 с трех до двух
В январе 2019 года компания Rheinmetall объявила о своем намерении купить долю 55% бизнеса наземных систем у BAE Systems за 28,6 миллиона фунтов. Новое совместное предприятие Rheinmetall BAE Systems Land (RBSL) со штаб-квартирой на заводе BAE в городе Телфорде официально было открыто 1 июля 2019 года. Завод в Телфорде будет играть главную роль в производстве машины Boxer 8×8 после того, как министерство обороны выдало консорциуму ARTEC, созданному компаниями Rheinmetall и Krauss-MafFei Wegmann (KMW), контракт стоимостью 12,6 миллиарда евро на производство 528 машин по программе Mechanised Infantry Vehicle (MIV).
Когда проект Challenger 2 LEP начинался, армия хотела получить до 227 танков для оснащения трех полков Туре 56 плюс партию для танковых школ в Великобритании и Канаде. Впрочем, структурой «Army 2020 Refine» предусматривается только два полка, что таким образом высвобождает ресурсы для более глубокой модернизации оставшегося парка.
В Адаптивных силах машинами Jackal 2 оснащены три легких полка
Хотя программой Challenger 2 LEP предусматривается сохранение пушки L30, в 2019 году в армии решили реализовать более комплексный пакет модернизации CR2 LEP (Enhanced), который направлен на решение проблем со старением, а также на значительное повышение огневого могущества и боевой устойчивости. На выставке DSEI в сентябре 2019 года компания RBSL показала свой продвинутый демонстратор технологий Challenger 2, оснащенный новой башней Rheinmetall с гладкоствольной пушкой L55A1, компьютеризированной системой управления огнем и электрическими приводами пушки. Башня оснащена такой же комбинацией прицелов от компании Thales, какая установлена на разведывательной машине Ajax — панорамный прицел командира Orion и стабилизированный дневной/ночной прицел наводчика-оператора DNGS Т3. Установка L55 позволит танку стрелять новейшими боеприпасами от Rheinmetall, включая БОПС с трассером DM63A1 и программируемый снаряд воздушного подрыва DM11. Каждый унитарный снаряд хранится в отдельном бронированном контейнере в кормовой нише башни, которая также оборудована вышибными панелями.
Защита может быть улучшена за счет интеграции системы активной защиты Iron Fist Light Decoupled (IFLD) от Elbit Systems, при этом Лаборатория оборонной науки и технологии возглавила проект по разработке новой модульной брони для установки на танк Challenger 2 и другие бронемашины.
Как ожидается, министерство обороны выдаст компании RBSL в этом году годичный контракт на оценочный этап, который должен привести к контракту на производство танка Challenger 3 в 2021—2022 годах.
Армия рассматривает преимущества перехода от нынешнего полка Туре 56, состоящего из трех танковых батальонов, в каждом по 18 танков и два в полковом штабе, к полку Туре 58 с четырьмя батальонами в каждом по 14 танков плюс два штабных танка.
В боевую группу НАТО в Эстонии входит батальон с ОБТ Challenger 2 британской армии
Бронированная кавалерия 2025
Армия наконец-то решила заменить оставшееся количество своих машин Combat Vehicle Reconnaissance (Tracked), после более чем 45 лет эксплуатации их в качестве основных разведывательных машин.
Еще в 1992 году армия запустила технологически амбициозную программу по разведывательной машине TRACER (Tactical Reconnaissance Armoured Combat Equipment Requirement) с целью разработки замены CVR (T). В 1997 году эта программа была объединена с проектом американской армии Future Scout Cavalry System, в рамках которой та намеревалась заменить свою бронемашину М3 Bradley. Двум американо-британским промышленным группам, SIKA International и Team Lancer, в 1999 году были выданы контракты на разработку прототипов с продвинутыми технологиями, включая гибридные электроприводы для почти бесшумного передвижения машины, гусеничную ленту, позволяющую уменьшить массу машины и сделать движение менее шумным и увеличить срок эксплуатации, интеллектуальные мачтовые сенсоры и более летальную 40-мм систему вооружения Cased Telescoped Armament System с телескопических боеприпасами от компании СТА International. Британия закрыла проект TRACER в 2002 году после того как армия США вышла из него.
Компания BAE Systems модернизировала машины Scimitar 2 в 2010—2011 годах с целью повышения их характеристик и боевой устойчивости в Афганистане
Недостатки разведывательного варианта Scimitar CVR (T) с 30-мм пушкой, особенно его уязвимость для наземных мин и СВУ, создавали большие проблемы в Афганистане. С целью повышения живучести и характеристик компания ВАЕ Systems получила срочный контракт в 2010 году, в результате чего была разработана бронемашина Scimitar 2, представляющая собой комбинацию нового корпуса Spartan и башни от предыдущего варианта. Усовершенствования в сфере живучести для всех вариантов включали дополнительную защиту от подрывов на минах и СВУ, керамическую броню для защиты от кинетических атак, решетчатые экраны для защиты от реактивных гранат и энергопоглощающие кресла для всех членов экипажа. Оригинальная машина Scimitar весила 8 тонн, тогда как Scimitar 2 весит 12,25 тонны — большая часть прибавки приходится на дополнительную броню.
Примерно 60 бронемашин CVR (T), включая командирские варианты Sultan, БТР Spartan, эвакуационный вариант Samson и санитарный вариант Samaritan были модернизированы в 2010—2011 годах, а первые машины Scimitar 2 были переброшены в Афганистан в августе 2011 года. Платформа Scimitar 2 предположительно стало последним значительным вложением средств в семейство CVR (T), поскольку в период с 2020 по 2025 год планируется его заменить машинами семейства Ajax от General Dynamics UK.
Платформа Ajax берет свое начало в программе FRES (Future Rapid Effect Systems, «Перспективная система быстрого реагирования»), которой предусматривалось закупка двух семейств бронемашин — колесного бронетранспортера FRES Utility Vehicle и гусеничной разведывательной машины FRES Specialist Vehicle (SV). Хотя проект FRES был закрыт, вариант SV выжил и в ноябре 2008 года минобороны выдало компаниям BAE Systems и GDUK контракты на оценку и разработку решений, основанных на их боевых машинах пехоты CV90 и ASCOD 2 [ASCOD — Austrian Spanish Cooperative Development]. В июле 2010 году компании GDUK был выдан контракт стоимостью 500 миллионов фунтов на разработку семи прототипов ASCOD SJ для этапа демонстрации.
Танк Challenger 2, доработанный для демонстрационного показа «Streetfighter 2019»
В сентябре 2014 года компания получила контракт стоимостью 3,5 миллиарда фунтов на поставку 589 бронемашин семейства Ajax в шести вариантах: 245 разведывательных машин Ajax; 93 машин в варианте бронетранспортера; 112 пунктов управления Athena; 51 машины инженерной разведки; 38 эвакуационных машин Atlas; и 50 ремонтных машин Apollo.
По сравнению с 12,5 тоннами машины Scimitar платформа Ajax весит 38 тонн с потенциалом роста до 42 тонн. Основным вооружением является 40-мм система вооружения с телескопическими боеприпасами Cased Telescoped Armament System компании CTAI и установленный на башне дистанционно управляемый модуль вооружения. Машинами семейства Ajax будет оснащены четыре бронетанковых полка, по два в каждой бригаде Strike, а также разведывательные роты в двух бронетанковых полках и разведывательные взвода в составе четырех оснащенных бронемашинами Warrior мотопехотных батальонах. Сенсоры, установленные на платформе Ajax, позволят поднять на беспрецедентный уровень ситуационную осведомленность рассредоточенных подразделений бригад Strike.
Компания General Dynamics UK изготовит 245 разведывательных бронемашин Ajax, вооруженных 40-мм пушкой, к 2025—2026 году
В декабре 2015 года в компании GDUK заявили, что танковые школы и первая рота будут оснащены к середине 2019 года, а первая бригада будет готова к развертыванию к концу 2020 года. Но фактически этот процесс идет медленнее, чем было запланировано. Первые шесть машин Ares были поставлены в бронетанковый центр в Бовингтоне в феврале 2019 года, где они используются для начального обучения водителей параллельно с настольным оборудованием и комплексными тренажерами. В январе 2020 года на полигоне в Уэльсе впервые были проведены стрельбовые испытания экипажем комплекса вооружения платформы Ajax — пушки СТ40 и пулемета 7,62 мм — с целью проверки безопасности работы соответствующих систем.
С 2017 года королевский кавалерийский полк, который станет первым бронетанковым полком, оснащенным машинами Ajax, использовал свои машины Scimitar для разработки тактических приемов, методов и способов ведения боевых действий с платформами Ajax. Первая боевая группа Ajax, как ожидается, достигнет полной боевой готовности к концу 2023 года, а вся бригада Strike с двумя полками Ajax — к 2025 году.
Британская армия начала стрельбовые испытания бронемашин семейства Ajax в январе 2020 года
Легкая кавалерия
В переходный период, до оснащения двух бригад Strike, 3-я дивизия будет состоять из мотопехотной бригады, 16-й воздушно-штурмовой бригады и легкой бригады.
Решение армии о включении трех легких разведывательных полков в регулярный боевой порядок было принято после успешной эксплуатации бронеавтомобилей Jackal 4×4 во время операции Herrick в Афганистане в 2008—2015 годах. Для каждой ротации войск в этот период в развернутой бригаде были сформированы специальные разведывательные подразделения для проведения разведки, наблюдения, целеуказания и сбора информации, а также огневой поддержки. Платформа Jackal, изначально разработанная компанией Supacat под обозначением НМТ 400 для специальных сил, хорошо подходила для этих задач и в 2007—2010 годах было заказано более 500 машин Jackal ½/2A. Обслуживаемая экипажем из 3-5 человек, платформа Jackal, как правило, была вооружена 12,7-мм пулеметом или 40-мм автоматическим гранатометом Heckler & Koch и 7,62-мм универсальным пулеметом.
Компания General Dynamics Land Systems UK производит машины семейства Ajax на своем заводе в городе Мертир-Тидвил в Уэльсе
Легкий разведывательный полк состоит из трех батальонов, в каждом по три роты, оснащенных четырьмя машинами Jackal, и группа огневой поддержки с четырьмя машинами Coyote (армейское обозначение модели Supacat 6×6 НМТ 600), которая может возить более тяжелое вооружение. В состав легких разведывательных полков, например, это специальные разведывательные и бронетанковые полки, входят военнослужащие, обученные снайперскому делу, расчеты с ПТРК Javelin, офицеры передового наблюдения, наблюдатели-корректировщики миномётного огня и передовые авиационные наводчики.
Разведывательная машина Jackal 2 легкого разведывательного полка принимает участие в учениях НАТО в Польше в мае 2020 года
При подготовке легкого разведывательного батальона для миссии в Мали Управление по разработке и испытаниям бронетехники в последнее время активно сотрудничало с несколькими компаниями по разработке сенсоров, средств связи и топливной системы для машин Jackal 2.
В проекте приняли участие компании Exsel Electronics, Exsel Engineering Petards Group, Qioptiq, RolaTube, Safran и Thales. Среди реализованных усовершенствований мачтовая тепловизионная система, телескопическая радиомачта, модернизация приборов ночного видения и отопитель. Некоторые из этих доработок могли бы стать частью проекта Thundercat. В этом концептуальном исследовании изучаются доступные технологии, способные улучшить «глаза» (оптика), «уши» (связь) и «зубы» (летальность) легких разведывательных полков.
Машины серии Scimitar CVR (T), которыми на данный момент оснащены три бронетанковых разведывательных полка, будут выведены из эксплуатации в следующие пять лет
Коронавирус и оборона
Менее через два месяца после того как премьер-министр Борис Джонсон объявил о запуске «Интегрированного обзора по безопасности, обороне, развитию и внешней политике», 15 апреля 2020 года в министерстве обороны подтвердили, что этот обзор поставлен на паузу с тем, чтобы правительство могло сосредоточиться на коронавирусе.
Высшее военное командование было готово к сокращению оборонных расходов. Как заявило Национальное аудиторское управление в феврале, «Бюджет министерства обороны большой, но не закрывает прогнозируемые расходы за 2019—2029 годы». В плане по закупкам техники на период 2019—2029 годы отмечается, что наилучшим решением министерство обороны считает выделение на боевую технику 180,7 миллиарда фунтов стерлингов на 10 лет, что на 2,9 миллиарда меньше чем необходимо, в то время как при наихудшем течении событий прогнозируется выделение всего лишь 13 миллиардов фунтов. В связи с этим ходят упорные слухи, что некоторые проекты будут отменены или задержаны.
Выделение средств на оборонные нужды в настоящее время осложняется самым глубоким с 1945 года финансовым кризисом, поразившим британское правительство.
Источник: topwar.ru